本書從農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)本體論出發(fā), 強(qiáng)調(diào)了農(nóng)業(yè)的自然規(guī)定性, 指出了土地的屬性、自然環(huán)境、地力肥力、自然條件對農(nóng)業(yè)的現(xiàn)代化都有極大的制約性, 使得農(nóng)業(yè)在發(fā)展中無法象工業(yè)經(jīng)濟(jì)那樣完全走資本主義發(fā)展的道路。農(nóng)業(yè)本來便有自然經(jīng)濟(jì)屬性, 農(nóng)業(yè)發(fā)展受到種種自然障礙的制約, 使得農(nóng)業(yè)發(fā)展緩慢曲折。非資本主義和半資本主義結(jié)構(gòu)成分的存在是發(fā)達(dá)資本主義國家農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展一個(gè)時(shí)期的常態(tài), 而資本主義農(nóng)業(yè)只是在發(fā)達(dá)國家農(nóng)業(yè)局部出現(xiàn)的情況。即便在以農(nóng)業(yè)資本主義著稱的美國, 在19世紀(jì)后期中西部土地經(jīng)營面積有將近一半仍然采取了租佃農(nóng)場的性質(zhì), 完全使用雇傭勞動(dòng)力的嚴(yán)格意義上的資本主義農(nóng)場不過占農(nóng)場總數(shù)的一半左右。作者指出, 資本主義時(shí)期沒有完全消滅小農(nóng), 在第三世界國家小農(nóng)和家庭農(nóng)場更是廣泛存在, 這也在一個(gè)方面反映了農(nóng)業(yè)的自然規(guī)定性。書稿從土地法研究著手, 揭示了土地保有權(quán)形式的多樣性, 資本主義時(shí)代除了絕對產(chǎn)權(quán)以外, 還存在著半產(chǎn)權(quán)、租佃制等對土地的等級制占有形式。糾正了諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主諾斯和托馬斯的絕對產(chǎn)權(quán)理論。作者專門研究了農(nóng)業(yè)租佃制的實(shí)踐, 指出資本主義時(shí)期存在著多種類型的地租包括實(shí)物分成制地租。