本書收錄了周憲的四篇文章, 《藝術(shù)史與藝術(shù)理論的緊張》一文刊發(fā)于《文藝研究》2014年第5期理論專題的首篇。這篇討論藝術(shù)史與藝術(shù)理論之關(guān)系的文章, 以高屋建瓴的宏觀視角, 運籌多個領(lǐng)域的研究材料, 追溯了西方自有藝術(shù)史學科以來史、論之間是如何相互磨合并最終相互促進的。《審美論回歸之路》一文則著眼于外延更廣的“理論”新趨勢。該文刊發(fā)時位列《文藝研究》2016年第1期理論專題的首篇。