本書是一部紅色主題的長篇小說，敘述了安徽省“第一特支”在血雨腥風(fēng)中艱難成立，并帶領(lǐng)群眾進(jìn)行革命斗爭的可歌可泣的故事。1922年，正在上海大學(xué)讀書的青年學(xué)生曹莼貞和徐一統(tǒng)被黨組織派到他們的家鄉(xiāng)安徽省壽康縣曹甸集，從事秘密建黨活動。他們充分發(fā)動當(dāng)?shù)氐墓と撕娃r(nóng)民，開展了大松藥廠工人罷工、元化村農(nóng)民抗稅等一系列行動，建立了工會、農(nóng)協(xié)，發(fā)展了當(dāng)?shù)厍嗄耆朦h，建立了安徽省第一個農(nóng)村黨支部“第一特支”。在蔣介石發(fā)動“四一二”反革命政變后，以曹莼貞為首的第一特支的黨員們成立了皖北游擊大隊(duì)，發(fā)動了著名的馬埠暴動，并以八公山為根據(jù)地，與反動政府、反動會道門組織展開殊死斗爭，取得一系列勝利。最后，曹莼貞帶領(lǐng)隊(duì)伍與紅二十五軍會合，踏上了新的革命征程。