呂本中既因呂氏家族師友淵源，得中原文獻(xiàn)之傳；又與江西后學(xué)交游，作《宗派圖》，成為黃庭堅(jiān)、陳師道之后江西宗派實(shí)質(zhì)上的重要領(lǐng)袖，在兩宋之交的文學(xué)史上意義非凡。
呂本中存世詩歌主要包括《東萊先生詩集》二十卷，南宋孝宗乾道間由沈度編次，粗具編年規(guī)模；《外集》三卷，寧宗慶元間由黃汝嘉增補(bǔ)，屬于補(bǔ)遺性質(zhì)。本次整理還參酌四庫本、永樂大典、《兩宋名賢小集紫微集》、《宋百家詩存紫微集》和清鈔本。并根據(jù)需要，廣泛援引相關(guān)總集、選本、宋詩話、筆記、類書等，箋注部分對(duì)詩歌所涉及的交游進(jìn)行了更詳細(xì)的考訂。
書末附傳記、序跋、著錄、諸家評(píng)論與年譜，以備學(xué)者參考。