我們的城市正處在一場激進變革的邊緣，且這場智能領(lǐng)域的革命，其規(guī)模堪比當(dāng)年帶來工業(yè)化的革命。在數(shù)字技術(shù)的推動下，智慧城市隨時準(zhǔn)備取代工業(yè)時代典型的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)城市，工業(yè)時代的城市的成功建立在硬件基礎(chǔ)設(shè)施（從道路、供水到衛(wèi)生系統(tǒng)）之上，智慧城市則不僅是技術(shù)優(yōu)化，也是一項社會性和政治性的工程。智慧城市一詞，*早于2005年左右被提出，以描述信息和通信技術(shù)作用于城市的一系列新用途，并被廣泛用于大眾媒體、專業(yè)文獻、企業(yè)（如IBM、思科）話語和從政者口中。一個新的城市理想就此誕生；而本書亦是為此而生。 這一新的城市理想的力量雖與日俱增，但一些問題始終未被解決：正在發(fā)生的變化在確切性質(zhì)上存有重大歧義。下文要討論的，正是智慧城市現(xiàn)今流行的諸種不同定義。值得注意的是，這些定義似乎都介于兩個極端之間：一方是有限的意義，強調(diào)主要利用數(shù)字工具進行城市功能方面的優(yōu)化，特別是基礎(chǔ)設(shè)施方面；另一方則是更廣闊的愿景，不僅包括設(shè)施和服務(wù)的管理優(yōu)化，還包括促進生產(chǎn)和知識的交流通過更智能的生活來提高生活質(zhì)量。 在明顯的多樣性下，盡管存在上述分歧，但在通往智慧城市的道路上還是有幾個方面趨于一致。第一個方面是對信息和通信技術(shù)的高度戰(zhàn)略特性的考量：在提升城市日常管理的同時，有助于材料和能源方面更經(jīng)濟，簡而言之，城市會更生態(tài)化。這也涉及了第二個方面：對可持續(xù)發(fā)展的共同需要。如果城市地區(qū)像今天這樣繼續(xù)加劇環(huán)境惡化，我們還能稱其為智慧城市嗎？同樣，第三個方面是對人為因素重要性的普遍共識：不論人們對智慧城市的定義如何，都需要新型的個體和集體的行為。如果人們不能夠根據(jù)自身提供的信息對自身行為建模，智慧城市的傳感器、微芯片和顯示屏只能產(chǎn)生有限的影響。與那些不太了解狀況的批評觀點相反，即使是從智慧城市*狹隘的意義上來說，迫在眉睫的新城市革命也不可能被歸結(jié)為僅僅是為城市裝配數(shù)字工具的計劃。它與人類學(xué)、社會學(xué)及*終的政治學(xué)有內(nèi)在的聯(lián)系。