本書探討了陳述式向指稱式的轉(zhuǎn)化，即指稱化過程中的形義衰減。所研究的語言信息傳遞中信息損耗是當(dāng)前語言學(xué)界的研究熱點(diǎn)之一。本書以信息論、系統(tǒng)運(yùn)籌為基礎(chǔ)，以動(dòng)態(tài)系統(tǒng)的眼光，揭示出定中結(jié)構(gòu)形成、運(yùn)動(dòng)和變化的規(guī)律。指出衰減不僅發(fā)生在指稱化的初始環(huán)節(jié)，也發(fā)生在指稱化的繼續(xù)環(huán)節(jié)。指稱化的初始環(huán)節(jié)是本文研究的重點(diǎn)，形義衰減是指稱化過程中的一種傾向性規(guī)律。衰減是一個(gè)連續(xù)的過程，不僅發(fā)生在指稱化的初始環(huán)節(jié)，即陳述式到指稱式的過程；也發(fā)生在指稱化的繼發(fā)環(huán)節(jié)，即一個(gè)指稱式到另一指稱式的過程。語言內(nèi)部因素往往是制約形義衰減的驅(qū)動(dòng)因素，而社會(huì)表達(dá)需要?jiǎng)t是制約形義衰減的決定因素。指稱化過程中的形義衰減是為滿足信息背景化的需要而采取的自適應(yīng)行為，衰減的程度受語言經(jīng)濟(jì)原則和象似性原則的競(jìng)爭(zhēng)制約。衰減過程中一些外表看來錯(cuò)綜復(fù)雜、紛繁歧異的語言現(xiàn)象實(shí)際上都遵循著一定的嚴(yán)格規(guī)律。指稱化表達(dá)受功能驅(qū)動(dòng)，具體語言的基礎(chǔ)條件決定其可以接受何種調(diào)整策略，表達(dá)目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)決定了結(jié)構(gòu)采用哪些策略。衰減形成了指稱式表達(dá)的連續(xù)統(tǒng)，滿足了語言多樣化和復(fù)雜化的需要。指稱式衰減在多個(gè)層面上體現(xiàn)出不平衡性和不對(duì)稱性，也體現(xiàn)了制約形義衰減因素的多重性，這些因素之間相互纏繞，共同決定了衰減的方向和采取的策略，衰減最終體現(xiàn)為協(xié)同作用下的最優(yōu)化結(jié)果。