現代科學從何而來？對于思考這個問題的讀者來說，這部作品是非常理想的科學史入門讀物。本書廣泛考察了現代科學誕生的背景，為我們呈現了各種傳統思潮及價值體系間的復雜互動，如何在17世紀孕育出現代科學。書中描述了現代科學的種種特征，呈現了這種獨有的知識究竟“新”在何處，詳細介紹了笛卡爾、伽利略、牛頓等重要推動人物的影響，糾正了“科學是枯燥的”、“科學與文化互不相關”等偏見。本書討論的主題既有常規(guī)的力學、天文學、物理學、宇宙論、機械論哲學、生物學、醫(yī)學等科學內容，也有不太常見的“技藝與自然”、赫爾墨斯主義、化學論哲學、磁哲學、時間的發(fā)現、地質學、“自然之書與圣經之書”等更深層的內容。這本通俗易懂而又具有深刻思想性的書，將使讀者洞悉科學與哲學復雜交織的關系。