本書為兒童長(zhǎng)篇小說(shuō), 是燕子號(hào)與亞馬孫號(hào)探險(xiǎn)系列的第二部。又是一年暑假, 約翰、蘇珊、提提和羅杰返回野貓島, 打算與亞馬孫號(hào)船員南希、佩吉進(jìn)行夏季露營(yíng)。但一開始就不如人意, 先是亞馬孫號(hào)船員被“囚禁”, 又遭遇了燕子號(hào)小船意外沉沒, 幸好, 他們發(fā)現(xiàn)了燕子谷--一座完美的營(yíng)地。那里還隱藏著一個(gè)特殊的秘密, 等待著小探險(xiǎn)家們揭開……最后, 經(jīng)歷了長(zhǎng)途跋涉、霧中迷途、意外扭傷的勇敢的燕子號(hào)與亞馬孫號(hào)船員們終于登上了“干城章嘉峰”。
輕巧的船兒，矯捷的水手，
小伙們啊，得心應(yīng)手；
輕巧的船兒，矯捷的水手；
小伙們啊，啟程，走！
——水手之歌
“看到野貓島啦！”水手羅杰突然大喊道，他一直擠在桅桿前眺望前方。他發(fā)現(xiàn)這一年發(fā)生了很多變化，去年船上他站著的這個(gè)地方也放著錨和纜繩，卻不像今年這么擁擠。去年他只有七歲。
“你怎么能現(xiàn)在就說(shuō)出它的名字！”一等水手提提說(shuō)。她正坐在船中央的行李上，照看著她的鸚鵡，那只鸚鵡暫時(shí)被關(guān)在籠子里跟他們一起航行，“你應(yīng)該說(shuō)‘陸地，陸地’，接著舔舔干渴的嘴唇，然后等我們?cè)倏拷稽c(diǎn)，才會(huì)弄清楚那是什么地方。有時(shí)候，我們可能要航行好幾個(gè)星期，才能找到這個(gè)地方呢！”
“不過(guò)我們已經(jīng)知道了啊，”羅杰說(shuō)，“實(shí)際上，我們四周全是陸地。很快就會(huì)看見船屋了�？窗�，就在老地方。但是，”說(shuō)到這里，他的聲音變了，“弗林特船長(zhǎng)忘記升旗了�！�
這艘掛著棕色船帆的燕子號(hào)小船載著它的五名船員——包括那只鸚鵡，已離開霍利豪依灣，正迎風(fēng)行駛在開闊的湖面上。這片湖遠(yuǎn)遠(yuǎn)地伸向南邊的山林間，樹林高處是荒原，更遠(yuǎn)處是綿延的群山。整整一年過(guò)去了，轉(zhuǎn)眼又到了八月。沃克一家昨天剛從南方趕來(lái)�；疖囬_進(jìn)小站的時(shí)候，約翰、蘇珊、提提和羅杰，還有那只鸚鵡，都在車窗邊，想著他們的小伙伴南希和佩吉·布萊克特會(huì)不會(huì)在站臺(tái)上迎接他們，也許她們的媽媽或者弗林特船長(zhǎng)會(huì)一起來(lái)。弗林特船長(zhǎng)就是那個(gè)住在船屋的退隱江湖的海盜，其實(shí)他是特納先生，南希和佩吉的舅舅吉姆。然而，站臺(tái)上空無(wú)一人。整個(gè)上午，媽媽、小布里奇特和保姆一直忙著在霍利豪依的舊農(nóng)舍安頓行李，他們幾個(gè)早就跑到停泊著燕子號(hào)的船塢，準(zhǔn)備航行去野貓島。起航之前，他們還派偵察兵爬上高地，眺望湖的北面，觀察有沒有和燕子號(hào)一樣大小的船從亞馬孫河駛出，布萊克特家的房子就在那邊的群山之下，朝向遙遠(yuǎn)的“北極”。時(shí)不時(shí)地，他們就會(huì)望一望霍利豪依灣的入口，尋找揚(yáng)著白帆的亞馬孫號(hào)，期待能聽見南希船長(zhǎng)歡呼“燕子號(hào)和亞馬孫號(hào)萬(wàn)歲”，也期待能看見佩吉大副把海盜旗升上桅頂。然后，燕子號(hào)和亞馬孫號(hào)就會(huì)結(jié)伴駛向野貓島。途中經(jīng)過(guò)船屋時(shí)，大伙還會(huì)朝屋里的弗林特船長(zhǎng)大喊“你好”。一切都應(yīng)該和去年一樣。不過(guò)，他們的小伙伴們根本沒出現(xiàn)。已經(jīng)到了下午，他們不能再等了。媽媽帶著布里奇特去小鎮(zhèn)上了，要給他們采購(gòu)一些必需品，并打算從霍利豪依碼頭坐小劃艇把東西送上島。不管怎樣，他們必須趕在媽媽到達(dá)之前建好營(yíng)地，這樣，她就能看到他們已經(jīng)為在島上度過(guò)的第一個(gè)夜晚做好了準(zhǔn)備。光等著亞馬孫號(hào)的小伙伴也行不通。沒準(zhǔn)南希、佩吉正和弗林特船長(zhǎng)一起待在船屋里呢。或許，更有可能的是，他們?cè)缫训巧弦柏垗u，正謀劃著一場(chǎng)歡迎儀式或給他們一個(gè)措手不及。你不知道那個(gè)南希有多少鬼點(diǎn)子。就這樣，四個(gè)小探險(xiǎn)家揚(yáng)帆起航了。計(jì)劃了一年的事情總算開始了。從現(xiàn)在起，他們將告別躺在床上睡覺的舒適日子，又一次開始了燕子號(hào)上的漂流生活。
“我認(rèn)為他應(yīng)該掛上他的船旗�！辈t望員羅杰 說(shuō)。
“他大概沒想到我們會(huì)這么快起航吧�！币坏人痔崽嵋贿呎f(shuō)，一邊透過(guò)架在鸚鵡籠子上的望遠(yuǎn)鏡觀察遠(yuǎn)方的船屋。
“他一看見我們就會(huì)升船旗的�！碧K珊大副說(shuō)。
這四人當(dāng)中年齡最大的約翰什么也沒說(shuō)。他正忙著開船，燕子號(hào)現(xiàn)在已經(jīng)駛離避風(fēng)港，迎著南風(fēng)前行。他目視前方，感受著吹過(guò)臉頰的風(fēng)，他很享受操控帆索和舵柄，以及燕子號(hào)擊破水面發(fā)出的嘩嘩聲。他時(shí)而抬頭瞥一眼桅桿上的小三角旗，這是一面白底旗幟，上頭有一只藍(lán)色的燕子（一等水手提提剪裁縫制上的），它能告訴他如何最好地利用風(fēng)力前行。需要練習(xí)才能通過(guò)感覺吹過(guò)臉頰的風(fēng)來(lái)判斷航行的情況，而這只是假期以來(lái)的首航。有時(shí)，他還會(huì)回頭看一眼船尾，觀察燕子號(hào)緞帶般的尾波。這時(shí)，弗林特船長(zhǎng)的船屋有沒有掛上旗幟已經(jīng)不重要了，對(duì)約翰來(lái)說(shuō)，能再次在這片湖面上航行就很滿足 了。
蘇珊大副也不在乎那艘舊船屋有沒有掛上旗幟。前一天，她就累壞了，從南方過(guò)來(lái)的長(zhǎng)途火車旅行中，她一直在照顧媽媽、布里奇特、保姆和其他人，還照看所有的小件行李。每次坐火車出游，都是她負(fù)責(zé)照料一切，因此第二天總是筋疲力盡。多虧了她，沒有任何東西落下。東西真的很多，要不是蘇珊用心去記，很多東西可能就會(huì)忘帶。今天早上，她除了把貨物裝上燕子號(hào)，還列了好幾張必備品清單。所以，蘇珊現(xiàn)在放松又開心，她很高興自己把能做的事情都做完了，再也聽不到火車站的喧鬧聲，也不必?fù)?dān)心錯(cuò)過(guò)換乘的火車而被迫去聽怪聲怪氣的到站提醒。
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