中國的文化，根據(jù)遠(yuǎn)古的記載，從黃帝時代算起，已經(jīng)有五千年的歷史。一切事物的形成,追本溯源，雖然其來也漸，但有一個不易的原則，亦為世界各民族共同的原則,即產(chǎn)生文化的行為，無一不是為著幫助實際生活而起源于勞動，沒有勞動，便不會有文化。無論是有意的或無意的;積極的或消極的，其動機看來好像很簡單。但在原始民族生活中，愈為單純的行為，便是其生活上最為需要的部分。 藝術(shù)是文化中一個最重要的因素，在社會生活中起著重大作用。 其起源雖然來自社會生活，但反過來卻對社會生活發(fā)生巨大影響。 至于以后文明日進(jìn)，藝術(shù)的發(fā)展，漸成為專屬的部門，而被人認(rèn)為無關(guān)實際生活的游戲舉動。則因生活情形過于復(fù)雜，一時不易追溯其根源的緣故。


戲劇，本有綜合藝術(shù)之稱。即為空間藝術(shù)的繪畫、雕刻、建筑、及時間藝術(shù)的詩歌、音樂、舞蹈等項,綜合而成之謂。但此說近年頗有人以為其非是。 蓋以戲劇自具其起源，原屬藝術(shù)的一項。其整個形式，于各項藝術(shù)中實具有自成一格的獨立性。 若昧然加以綜合的看法，則戲劇勢將失卻其本身的立場，而成為其他藝術(shù)的拼湊。但戲劇的內(nèi)容和形式，對于各項藝術(shù)實皆有所包容,雖不因綜合而始產(chǎn)生,固可視為一種多方面的藝術(shù)。然則，其胚胎之孕育,惟有溯源于各方面始能詳究其整個的來源。


中國戲劇因成形較遲，各方面關(guān)系最為復(fù)雜。其精彩部分雖為歌舞，但到以歌舞表演故事時，其間已不知經(jīng)過多少變遷。如音樂一項，為中國戲劇的重要因素，其民族性的表現(xiàn)，自然是獨標(biāo)畫格�？墒�,當(dāng)戲劇的形式略具規(guī)模時，所用的器樂，已和中國古代音樂有了距離。 因為中國古代的音樂太高雅了;太偏于抒情氣氛了。古代人對于音樂的使用,因其與祭祀天地有關(guān)，大家把這件事看得很為神圣。 證以后世卑視戲劇的心理，推想到當(dāng)時的雅樂，其發(fā)生戲劇的可能性是很少的。至于其他方面，亦皆有其各自的進(jìn)化程序。影響所及,直接地或間接地,都造成了戲劇的不平衡的發(fā)展。因此，在中國戲劇未能以舞臺地位出現(xiàn)之前，其所包容的各方面所具的姿態(tài)，其歷史性的重要，殊不亞于劇本身。
詩歌的起源，不必是有了文字以后的事。在一切文體中，其出生的時代為最早。不但中國，即在任何民族，最初的文學(xué)作品，多為詩歌。人類的語言，雖因地域不同環(huán)境各異的關(guān)系，弄得極為歧雜。但悲哀與歡喜的流露,即不借面部表情,也可從聲調(diào)中聽出來。 悲歡或歡呼,在人類感情中都是極為真摯的。 人類以語言表達(dá)思想，詩歌則為發(fā)抒情感而予語言以組織，并用聲調(diào)唱出。至于以后有了文字，則詩歌可加記述，由此更推進(jìn)一步。


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