中世紀的英國兒童的童年是什么樣的？孩子們是如何命名和成長的？他們面臨著什么危險？他們玩什么游戲？他們如何為成年做準備？本書提供了從大約公元1000年至16世紀完整的英國兒童史。尼古拉斯·奧姆匯集了大量的資料和學科——歷史、文學、宗教和藝術——創(chuàng)造了一幅全面的中世紀童年圖景。奧姆的描述從懷孕和分娩開始，一直到兒童成長到成年；討論了洗禮、生日和年齡的重要性，以及兒童的家庭生活，包括養(yǎng)育、食物、衣物、睡眠和窮人的困境；還記錄了童年的不幸，從殘疾、虐待、意外事故到疾病和死亡。本書辟專章分別研究了中世紀兒童的歌曲、玩具、閱讀、兒童文學，生動豐富。奧姆強調了中世紀社會對童年的重視。童年顯然被認為是生活中一個獨特的文化時期，兒童被認為是特殊的、不同于成年人。