本書不僅對古今中外社會福利思想與實踐進行了梳理，而且將中國秦漢以來至清朝(鴉片戰(zhàn)爭前)、中國近現(xiàn)代時期、中國當代社會時期的社會福利史進行階段性總結(jié)，特別是對作為一種制度體系的社會福利如何在近現(xiàn)代中國得以呈現(xiàn)，作為社會福利體系中核心內(nèi)容的社會保險如何被引入中國，以及當代中國政府與學(xué)界在社會福利理念與實踐中的發(fā)展特色，都進行了挖掘。