一九九零年，在劍橋大學(xué)著名的坦納講座上，翁貝托·埃科與理查德·羅蒂、喬納森·卡勒和克里斯蒂娜·布魯克-羅斯就有關(guān)詮釋的問題展開生動(dòng)熱烈的辯論，這場社會(huì)文化勝景吸引了眾多知名學(xué)者、批評(píng)家和劍橋?qū)W子。
埃科是所有這些辯論與演講的主角，作為小說家和符號(hào)學(xué)家，探討所謂詮釋的極限具有雙重意義，因?yàn)樗�本人的小說極其引人入勝的復(fù)雜性恰恰激起了讀者和文學(xué)批評(píng)家對(duì)意義的各種猜測(cè)。埃科以神秘主義的漫長歷史為起點(diǎn)，從但丁的《神曲》談到《玫瑰的名字》《傅科擺》，再延伸至喬姆斯基和德里達(dá)，幽默而富有啟發(fā)性的討論帶有他獨(dú)特的個(gè)人風(fēng)格。三位世界哲學(xué)、文學(xué)理論和批評(píng)領(lǐng)域的領(lǐng)軍人物接受了與埃科就詮釋問題展開辯論的挑戰(zhàn)，各自為這個(gè)極富爭議的話題添加了獨(dú)特的觀點(diǎn)，促成了該領(lǐng)域理論家之間令人興奮的思想交流。