本書收錄的文章來自《走向世界--中國人考察西方的歷史》。該書中華書局一九八五年五月初版, 二〇〇〇年八月二版, 二〇一〇年二月三版, 今收入《鍾叔河集》。全書共二十三章, 前三章概述古時中西交通的歷史, 后二十章分述近代旅西諸人( 從林鍼到錢單士厘) 的事跡。中華版前有錢鍾書、李一氓二序, 后有年表、代跋和后記, 今保留錢鍾書一序和年表、后記, 代跋《中國本身擁有力量》移入《走向世界以后》書中, 李侃一序撤去。