本書在中國傳統(tǒng)文化之內(nèi)容取舍上所依據(jù)的基本原則是采用當代的學(xué)科分類法，即將傳統(tǒng)文化分為文學(xué)、史學(xué)、哲學(xué)、宗教、倫理、藝術(shù)、教育、科技八類，內(nèi)容集中于中國傳統(tǒng)文化中最基本、最富于特色、對世界貢獻也最大的這八個方面。每章在介紹有關(guān)傳統(tǒng)文化的具體形態(tài)時先交代歷史的發(fā)展線索；然后再以邏輯的方法對其內(nèi)容、特征及對其他文化領(lǐng)域的影響展開論述；最后再根據(jù)中國現(xiàn)代化建設(shè)的實踐以及學(xué)生的思想認識實際，進一步開掘這一傳統(tǒng)文化的現(xiàn)代意義。