本書共分四部分，從文學、電影、文學史、海外等不同角度探討了“新社會主義文學”的可能性。在書中，作者將40—70年代的中國文學稱為傳統(tǒng)社會主義文學，而將新世紀以來在新的語境中產生的帶有社會主義思想因素或傾向的文學稱為“新社會主義文學”�！靶律鐣�主義文學”與傳統(tǒng)社會主義文學，相同的是堅持人民立場與社會主義理想，但不同之處在于：“新社會主義文學”是在新的歷史時期，或者說是在社會主義在世界范圍內經濟處于低潮的時期堅持探索社會主義的文學；“新社會主義文學”并非來自主流意識形態(tài)的倡導，而是作家與知識分子自發(fā)、自覺的一種創(chuàng)作趨向；“新社會主義文學”在創(chuàng)作方法上并沒有特別的限定，但需要從正面兩方面借鑒、反思、總結傳統(tǒng)社會主義文藝的理論與實踐。作者從文學、電影、文學史研究等領域中發(fā)現(xiàn)了“新社會主義”的萌芽，并以充滿熱情地筆調加以闡釋與提倡，自覺堅持“以人民為中心的創(chuàng)作傾向”，積極探索“新社會主義文學”的可能性。