本書研究的是統(tǒng)計(jì)思維在社會(huì)科學(xué)家、生物學(xué)家和物理學(xué)家群體中發(fā)展起來(lái)的歷史。這些科學(xué)家的目的是，通過(guò)研究眾多個(gè)體的集體行為，在大尺度現(xiàn)象上進(jìn)行定量分析，將社會(huì)學(xué)與生物學(xué)領(lǐng)域納入精確科學(xué)的范疇。
本書的主題，包括從政府官僚的數(shù)據(jù)管理，到數(shù)學(xué)科學(xué)等不同的內(nèi)容。本書的主人公們，在不同的領(lǐng)域工作時(shí)，認(rèn)識(shí)到他們共同的問(wèn)題，以及可以共用的分析工具，而這些問(wèn)題和分析工具，都超出了學(xué)科的界限。直到19世紀(jì)末，統(tǒng)計(jì)學(xué)才開(kāi)始作為一門獨(dú)特的數(shù)學(xué)學(xué)科出現(xiàn)。

幾年前，北京一個(gè)熱門
網(wǎng)站上的一篇文章稱，北京
男性居民的平均身高為
175.3厘米，女性居民的平
均身高為167.3厘米。文章
進(jìn)一步觀察到，約會(huì)網(wǎng)站上
的大多數(shù)女性只喜歡和身高
在180厘米以上的男性約會(huì)
。利用統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，該文章認(rèn)
為，這些女性的行為，從統(tǒng)
計(jì)上來(lái)看，是不理性的。她
們應(yīng)該搬到荷蘭去，因?yàn)槟?br />里的人口平均身高為183.8
厘米。這種簡(jiǎn)化的統(tǒng)計(jì)論證
（缺少諸如樣本大小、下限
和上限以及置信區(qū)間等限定
）的大量販賣，已經(jīng)變得無(wú)
處不在。
大眾媒體可能不會(huì)完全
認(rèn)識(shí)到統(tǒng)計(jì)學(xué)的重要性，當(dāng)
前社會(huì)也普遍未能認(rèn)識(shí)到統(tǒng)
計(jì)學(xué)的真正復(fù)雜性和哲學(xué)意
義。如果我們不嘗試使用統(tǒng)
計(jì)學(xué)來(lái)改進(jìn)我們的思維，那
就是不負(fù)責(zé)任的。但是，如
果我們不去理解其中涉及的
一些技術(shù)細(xì)節(jié)，以及更廣泛
的歷史和哲學(xué)的作用，那也
是不負(fù)責(zé)任的。第二種責(zé)任
同樣適用于統(tǒng)計(jì)學(xué)家和非統(tǒng)
計(jì)學(xué)家，包括哲學(xué)家。統(tǒng)計(jì)
學(xué)家和非統(tǒng)計(jì)學(xué)家都希望履
行自己的責(zé)任，了解我們所
生活的世界——一個(gè)深度依
賴于統(tǒng)計(jì)學(xué)來(lái)進(jìn)行基礎(chǔ)知識(shí)
生產(chǎn)、工程建設(shè)、經(jīng)濟(jì)管理
和政治行動(dòng)的技術(shù)科學(xué)世界
。作為一個(gè)理論和實(shí)踐的信
徒，西奧多·波特
（Theodore M.Porter）對(duì)
統(tǒng)計(jì)學(xué)興起的敘述與分析，
是最好的可用資源之一。
正如波特所指出的，19
世紀(jì)初，政府努力評(píng)估人口
的年齡、財(cái)富、壽命、健康
和其他分布參數(shù)的特征，這
是統(tǒng)計(jì)思維方法的主要刺激
因素。今天，我們?cè)絹?lái)越需
要對(duì)統(tǒng)計(jì)學(xué)有一些起碼的了
解，以使我們?cè)诶�益和風(fēng)險(xiǎn)
交織的科技生活世界的迷宮
中，不至于迷失方向。
在現(xiàn)代科學(xué)知識(shí)生產(chǎn)和
工程建設(shè)中，統(tǒng)計(jì)思維也是
一種獨(dú)特的補(bǔ)充。從統(tǒng)計(jì)學(xué)
的形式體系來(lái)看，它以概率
論為基礎(chǔ)，可以與亞里士多
德（Aristotle）的三段論邏
輯、弗雷格（Frege）的數(shù)
學(xué)邏輯的發(fā)展相比較。從內(nèi)
容的角度來(lái)看，它將知識(shí)生
產(chǎn)擴(kuò)展到了對(duì)經(jīng)驗(yàn)數(shù)據(jù)的系
統(tǒng)性收集、組織、解釋和匯
報(bào)。因此，統(tǒng)計(jì)學(xué)已經(jīng)成為
科學(xué)歸納法的中心，更廣泛
地說(shuō)，成了公眾智識(shí)活動(dòng)的
中心。如果不了解統(tǒng)計(jì)思維
的力量，就不可能理解和相
信，科學(xué)告訴我們的，關(guān)于
醫(yī)學(xué)治療的有效性、經(jīng)濟(jì)的
健康狀況或氣候變化的預(yù)測(cè)
。工程設(shè)計(jì)和公共政策所帶
來(lái)的安全、健康和福利問(wèn)題
，都依賴于統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，這一
點(diǎn)常常被忽視。
通過(guò)成為科學(xué)（自然科
學(xué)和社會(huì)科學(xué)）、工程和技
術(shù)的中心，統(tǒng)計(jì)思維已經(jīng)改
變了負(fù)責(zé)任行為的概念，包
括倫理、經(jīng)濟(jì)和政治中責(zé)任
的概念，從而讓我們更好地
理解并生活在我們?yōu)樽约簞?chuàng)
造的技術(shù)世界中。
對(duì)于在這些思想和行動(dòng)
領(lǐng)域中，任何一位有興趣履
行自己責(zé)任的人來(lái)說(shuō)，波特
的交叉學(xué)科思想史可以作為
一本特別有益的書。《統(tǒng)計(jì)
思維的興起（1820—1900
）》是對(duì)這種新的理性形式
**智慧的介紹之一，因此
，它也是能讓我們?cè)诳萍际?br />界中，更好地履行理性生活
責(zé)任的一部寶貴著作。
卡爾·米切姆（Carl
Mitcham）
中國(guó)人民大學(xué)哲學(xué)院講
席教授
美國(guó)科羅拉多礦業(yè)學(xué)院
榮休教授

西奧多·M.波特（Theodore M.Porter），國(guó)際著名科學(xué)史家，加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校歷史學(xué)杰出教授。專注于統(tǒng)計(jì)學(xué)史、量化與客觀性思想研究，著有《瘋?cè)嗽褐械倪z傳學(xué)》（2018）、《卡爾·皮爾遜》（2004）、《信任數(shù)字》（1995）等。

導(dǎo)言
第一部分
第一章 作為社會(huì)科學(xué)的統(tǒng)計(jì)學(xué)
政治算術(shù)的政治學(xué)
變化社會(huì)中的數(shù)值
第二章 支配混沌的定律
凱特勒與社會(huì)數(shù)值規(guī)律性
自由主義政治與統(tǒng)計(jì)定律
第三章 從抽簽盒到保險(xiǎn)業(yè)
第二部分
第四章 技藝與自然中的誤差
凱特勒：誤差和變異
第五章 社會(huì)定律與自然科學(xué)
分子與社會(huì)物理學(xué)
高爾頓與真實(shí)的變異
第三部分
第六章 統(tǒng)計(jì)定律與人的自由
統(tǒng)計(jì)學(xué)的反對(duì)者
統(tǒng)計(jì)學(xué)與自由意志
屬于多樣性的科學(xué)
德國(guó)統(tǒng)計(jì)學(xué)：在自然和歷史之間
第七章 時(shí)間之矢與物理學(xué)和哲學(xué)中的統(tǒng)計(jì)不確定性
巴克爾的定律與“麥克斯韋妖”
玻爾茲曼：統(tǒng)計(jì)學(xué)與不可反演性
皮爾斯對(duì)必然性的拒斥
第四部分
第八章 統(tǒng)計(jì)學(xué)的數(shù)學(xué)理論
萊克西斯的離散指數(shù)
埃奇沃斯：數(shù)學(xué)與經(jīng)濟(jì)學(xué)
第九章 生物統(tǒng)計(jì)學(xué)的起源
高爾頓的生物統(tǒng)計(jì)學(xué)類比
回歸與相關(guān)
皮爾遜和數(shù)理生物統(tǒng)計(jì)
尾聲