本書是對蘇軾與赤壁的描繪, 自北宋起逐漸成為持續(xù)不斷的畫史現(xiàn)象。近千年來, 有大量繪畫作品表現(xiàn)了元豐三年蘇軾游覽、書寫赤壁的事件, 其中有許多出自名家之手。不同的作品如何表現(xiàn)同一個主題? 看似偶然遺世的畫作、間隔久遠(yuǎn)的藝術(shù)代際之間, 是否存在內(nèi)在關(guān)聯(lián)? 為什么有如此龐大的群體參與到“東坡赤壁”畫題的定制、創(chuàng)作及鑒藏過程中來? 本書以存世的百幅相關(guān)圖像為線索, 梳理“東坡赤壁”圖式從北宋至清初的發(fā)展脈絡(luò)。同時, 在形式差異性和相似性的交鋒之外, 闡明內(nèi)在于“東坡赤壁”圖式中為古今共感的生命意識, 探索立足中國藝術(shù)傳統(tǒng)的圖式研究模式。全書共分為三部分。第一部分討論“東坡赤壁”主題的來源, 指出蘇軾赤壁文本發(fā)生“圖像轉(zhuǎn)譯”, 在地理歷史、文學(xué)傳統(tǒng)、文本傳播和繪畫史積淀方面具有的必然性。第二部分追溯圖式的形式變遷, 探尋散點(diǎn)式的作品間的內(nèi)在聯(lián)系。一方面挖掘高峰式的藝術(shù)創(chuàng)新, 追溯風(fēng)格轉(zhuǎn)變中缺失的環(huán)節(jié), 闡釋多種圖像敘事類型; 另一方面以時空觀念為線索厘清赤壁詩意畫的脈絡(luò), 勾勒主題從初現(xiàn)趨向成熟的過程。第三部分闡發(fā)“東坡赤壁”圖式的思想空間, 關(guān)注“山”、“舟”、“鶴”、“客”四個宣敘性元素所指向的蘇軾及后來者對生命悲劇、人生價值和高古境界的思考。