本書分為兩編，并特別設(shè)置了附錄部分。上編側(cè)重審視全局，下編匯總單篇劇目評論，附錄包含了作者20世紀(jì)僅有的兩篇戲曲評論、*近一篇探討中國民族歌劇的文章，以及電視戲曲節(jié)目《伶人王中王》兩輯點(diǎn)評語錄�？梢哉f，本書全面反映了作者對于中國傳統(tǒng)戲曲的重要思考。

作者認(rèn)為，戲曲藝術(shù)理應(yīng)以自身的歷史品位和美學(xué)品位，培養(yǎng)并造就受眾的審美情趣與鑒賞修養(yǎng)，從而為全社會營造良好的文化氛圍。戲曲批評要堅持中國化的、與時俱進(jìn)的馬克思主義的美學(xué)的歷史的標(biāo)準(zhǔn)。所謂美學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)，即考量作品承載內(nèi)容的形式達(dá)到的審美化程度；所謂歷史的標(biāo)準(zhǔn)，即考量作品所反映出的作家、藝術(shù)家意識到的歷史內(nèi)容的深度和廣度。美學(xué)的必然是藝術(shù)的，而歷史的主體是人民，所以歷史的也當(dāng)然涵蓋著人民的。西方古典的、現(xiàn)代的、后現(xiàn)代的以及五花八門的批評標(biāo)準(zhǔn)都可以研究借鑒，但必須是見好才拿，拿來就化，決不能生吞活剝、東施效顰。只有首先各美其美，傳承和弘揚(yáng)中華民族優(yōu)秀傳統(tǒng)文化和美學(xué)精神，才能真正美人之美，進(jìn)而把兩者交融整合，做到美美與共，實現(xiàn)天下大同。