本書從思想史角度切入，以科學主義思想對唯物史觀在中國早期傳播的影響為主線，在介紹五四運動前后科學思潮傳播概況的基礎上，分別分析科學主義中的唯物主義、進化主義和實用主義對于中國先進分子選擇、接受、初步闡釋唯物史觀的理論中介與橋梁作用，以及中國先進分子將科學主義與唯物史觀結(jié)合后的初步實踐，指出中國先進分子將科學主義與唯物史觀合二為一的理論探討與實踐，既促進了馬克思主義在近代中國的廣泛傳播，又為中國共產(chǎn)黨領導的革命提供了科學理論支撐。