這部精品神話集中既有關(guān)于天、地、人類起源和中國幾十個民族起源的神話傳說，也有流布在中國山川大地上關(guān)于生與死、愛與恨、民俗與文化的相關(guān)故事。全書300多篇，涵蓋我國眾多民族的口頭活形態(tài)神話，作者擇優(yōu)選取，忠實記錄了口頭流傳的神話真品，同時也關(guān)照到很多民族、地區(qū)具有代表性和類型性的作品，全書敘述優(yōu)美，包含豐富的文化史價值，又是優(yōu)美的文藝讀物，是一部與古希臘神話、埃及神話、羅馬神話、希伯來神話、印度神話相比較毫不遜色且品種齊全的中國神話精品。

民間文學專家陶陽先生，通過田野調(diào)研，親自收集整理

全面反映中國神話的豐富性與獨特性

共收錄神話300余篇，按12大主題分類

豐富的口述史、民俗學與文化史價值

一部有獨創(chuàng)的專著，固然不易，而編出一部有特色的作品選集，同樣能顯出編者的功力、知識的深廣以及理論水平的高低。為什么有的作品選集，只跟讀者打了個照面就消失了，而有的作品選集，卻一版、再版，為讀者所關(guān)注，原因就在此。自從民間文化走出困境，受到國內(nèi)外有識之士矚目后，民間文學作品在書店的柜臺上便占有了一席之地。僅以神話言，各種神話的譯本、選本、改編本，數(shù)量不算不多，而真正涵蓋中國56個民族的活形態(tài)神話集，陶陽、鐘秀伉儷合編的《中國神話》（1990年4月由上海文藝出版社出版），是很有代表性的選本之一。此書連印六次，并在臺灣出過繁體字本，可見很受讀者的歡迎。時隔17年，陶陽又獨立進行了修訂、再版。不但作品有增有刪，而且在科學分類的基礎(chǔ)上，每一類都寫了幫助讀者理解作品的導言。使這本選集能起到雅俗共賞、老少皆宜的作用。
中國神話的豐富和質(zhì)量高，經(jīng)過多年同仁的宣傳和介紹，大概持異議者不多了，但中國神話在對外文化交流上尚未發(fā)揮應(yīng)有的作用。這一點，我們不能片面指責外國朋友的誤解，我們自己對外確未做到充分的宣傳和介紹。陶陽再版的《中國神話》，其中重要的主旨之一，便是能代表中國神話的基本面貌，可供世界友人閱覽。中國古典神話，多保存在古籍文獻中，簡略難懂，對普通的讀者，接受起來障礙較多。這方面，先輩袁珂先生做了許多卓有成效的工作，功莫大焉。而陶陽則是將我國56個民族的口頭活形態(tài)神話，擇優(yōu)選取，既能提供文化交流可靠的作品，又能為廣大讀者提供一部神話精品。這些精品，與古希臘神話、埃及神話、羅馬神話、希伯來神話、印度神話相比較，毫不遜色。品種齊全，敘述優(yōu)美，包含了豐富的文化史價值，又是優(yōu)美的文藝讀物。充分顯示了中國古代文明的窗口是如此琳瑯滿目，多彩多姿。我們可以驕傲地說：我們的祖先是英雄的，極有創(chuàng)造力的，無論在與自然作斗爭，還是在為文化而創(chuàng)業(yè)上，想象力加勇敢，形成了無與倫比的中國古代文化的特色。
神秘的天體，即使科學發(fā)達的今天，人們也未完全認識。天體的神秘莫測，既是永恒的謎，又具有無限的誘惑力。人們一直為接近天體，了解天體，利用天體，前赴后繼地努力。而征服天體的先行者則是我們的祖先。

陶陽，原名李伯海，1926年生，2013年5月29日病逝。1953年畢業(yè)于山東大學中文系，1955年調(diào)入中國民間文藝家協(xié)會，從事神話與史詩研究。歷任北京大學哲學系助教，國家文化部藝術(shù)局群眾文化處負責人，中國民間文藝家協(xié)會書記處書記、研究部主任，《民間文學論壇》主編。中國作家協(xié)會會員，國務(wù)院特殊貢獻專家津貼獲得者。一生著作甚豐，其主要代表作有《泰山民間故事大觀》，與夫人牟鐘秀合著《中國創(chuàng)世神話》、《中國神話》、詩集《泰山的傳說》、《段赤城》、《扶桑風情》以及《中國民間故事大觀》等。

冊

部 宇宙起源

第二部 天　體

第三部 人類起源

第二冊

第四部 洪水神話

第五部 祖源神話

第六部 英雄神話

第三冊

第七部 愛情神話

第八部 文化英雄神話

第四冊

第九部 死亡與永生

第十部 冥府神話

第十一部 巫術(shù)神話

第十二部 風俗神話