本書收入了十余篇論文。塘棲古鎮(zhèn)是明代興起的江南商貿市鎮(zhèn), 自明代中葉以來, 當地人一直努力建構古鎮(zhèn)和自己家族的歷史, 趙世瑜教授在查考有關塘棲的文獻時, 注意到塘棲水鄉(xiāng)文字歷史建構過程中士大夫所起的作用, 他的論文論述了當地文人是如何通過日益士大夫化的塘棲敘事, 制造出了一個與此前大相徑庭的塘棲。胡簫白副教授的論文則圍繞“不從, 非吾民也”這句話考察了明代中期溫州地區(qū)官方進行的信仰整改與民間反應, 以此來觀察明初國家層面的規(guī)章制度在微觀地域社會的實踐過程與在地反響。