《夢溪筆談》全書二十六卷，《補筆談》三卷，《續(xù)筆談》一卷，內容涵蓋故事、辯證、樂律、象數、人事、官政、權智、藝文、書畫、技藝、器用、神奇、異事、謬誤、譏謔、雜志、藥議等諸多門類，具體涉及典章制度、財政、經濟、軍事、外交、考古、文學、藝術以及科學技術等眾多領域，可謂是包羅萬象。比如，關于典章制度，書中有官制、禮制、兵制、輿服、儀衛(wèi)、文牘、掌故等；關于國家財政，則有茶法、鹽法、均輸法等；關于軍事，則有陣法、兵器、筑城、戰(zhàn)守、糧運、謀略等；關于外交，則有沈括在熙寧八年（1075）受命使遼，與其談判邊界爭議的記錄，可以說是史籍中關于宋遼使節(jié)往來最翔實、精確的實錄；關于考古，沈括對出土文物的時代、形狀、花紋、文字等都有翔實的考證；關于藝術，書中有書法、繪畫、音樂等，尤其在音樂方面詳細敘述了清樂、雅樂、燕樂以及律制、音制、樂器等。