本書基于浙江大學(xué)通識(shí)核心課“清代文化史”的教學(xué)講義編寫而成，試圖以“長(zhǎng)時(shí)段”的研究視角，用淺顯直白的文字，簡(jiǎn)單介紹清代皇權(quán)權(quán)限、八旗制度、內(nèi)閣與軍機(jī)處的關(guān)系、地方社會(huì)的管理、科舉取士與地方士紳?rùn)?quán)力性質(zhì)、司法檢驗(yàn)與司法正義、財(cái)政與軍事支出、婦女權(quán)益與社會(huì)地位及旗人特權(quán)與社會(huì)地位的變化，借以探討清朝至近代中國(guó)社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、軍事實(shí)力、司法權(quán)益及思想文化的發(fā)展趨勢(shì)。本書有9主題，遂寫為9章80節(jié)，共23萬字。