在國家海洋戰(zhàn)略層面，日本海上自衛(wèi)隊之所以能成功將其自身描述為治國方略中的重要工具，主要得益于它所具備的重新審視帝國經驗與戰(zhàn)爭失敗的能力。離開與帝國過去互動的背景，就不可能理解日本海上自衛(wèi)隊。這種過去與現(xiàn)在的互動不僅塑造了時代精神和機構文化，鑄就了軍隊戰(zhàn)略和國家政策方略，提供了艦船設計最大化的理論學說和原則，還指引了公共關系及專業(yè)教育的發(fā)展。本書講述了戰(zhàn)后日本為建造一支強大的現(xiàn)代海軍部隊如何面對在重整軍備及軍隊現(xiàn)代化方面所面臨的各種挑戰(zhàn)，今天這支海軍力量已成為國家安全政策的支柱之一。在發(fā)展與美國海軍的協(xié)作伙伴關系過程中，日本海上自衛(wèi)隊充分利用了帝國傳統(tǒng)及專業(yè)精神。實際上，在戰(zhàn)后日本海上力量這所“大廈”的建造過程中，美國經常為其提供“磚塊”，而日本帝國海軍的歷史提供了“砂漿"和“整體設計”。