本書是一部有關(guān)考古學(xué)科基本理論方法的著作。內(nèi)容的構(gòu)成是按照從早到晚的時(shí)間順序，從舊石器時(shí)代早期開始，一直延伸先秦時(shí)期，包括中國舊石器時(shí)代早中期的文化適應(yīng)、舊石器時(shí)期晚期革命、細(xì)石葉工藝起源、舊新石器時(shí)代過渡、新石器時(shí)代原始農(nóng)業(yè)發(fā)展等五個(gè)重大的問題。