本書是作者歷經親身訪書，對463部稀見明別集進行考述，撰寫提要。這些明別集皆為稀見版本，絕大部分為大陸、海外所未見，或者所藏版本更早、更全。每個條目包括作者小傳、別集的題名、卷數、版本、藏地、冊數、板式、行款、序跋、鈐印、內容篇目、價值評述等，揭示版本流變，考察成書經過，具有較高的版本價值，為明代文學研究、地域文學研究、文學個案研究提供了很多有價值的文獻資料，為更加系統全面的進行明人別集總目的調研研究奠定了一定的基礎。