約翰·斯圖亞特·密爾（又
譯穆勒）是19世紀(jì)英國(guó)著名
哲學(xué)家、邏輯學(xué)家和自由主
義思想家。這本《論自由》
最初出版于1859年，是密
爾**個(gè)人特色，也是影響
**的一部著作。這部論述
自由主義理論的代表作，也
是西方政治哲學(xué)和人文教育
的一部經(jīng)典教材，以致被人
認(rèn)為如果不讀它，就不了解
自由主義的真諦。如果要列
舉西方從古到今人文思想的
二十部經(jīng)典，本書定可入選
。一個(gè)半世紀(jì)以來(lái)，本書不
僅對(duì)于西方的思想界產(chǎn)生了
持久而深遠(yuǎn)的影響，而且對(duì)
于東方的思想啟蒙和社會(huì)變
革也產(chǎn)生了重要的沖擊。本
書的中文本最早由曾經(jīng)留學(xué)
英國(guó)的中國(guó)啟蒙思想家嚴(yán)復(fù)
翻譯，名叫《群己權(quán)界論》
。后來(lái)還有其他一些譯本，
在我國(guó)近半個(gè)世紀(jì)里發(fā)行最
多的中文本是商務(wù)印書館出
版的程崇華翻譯的《論自由
》，另外一個(gè)許寶骙的譯本
相較于前面這個(gè)版本則幾乎
沒(méi)有什么差別。隨著時(shí)代的
變化，我國(guó)思想界的狀況、
術(shù)語(yǔ)的使用和語(yǔ)言的表達(dá)方
式均發(fā)生了不小的變化，因
而有必要出一個(gè)新的中文譯
本。這也，是本人二十年來(lái)
的一個(gè)愿望。今應(yīng)譯林出版
社之約而重新翻譯這部名著
，以饗讀者。
密爾的生平并不復(fù)雜。
其父詹姆斯·密爾（James
Mill，1773-1836）是英國(guó)功
利主義的代表人物之一，也
是邊沁最得力的弟子，與馬
爾薩斯和李嘉圖等人關(guān)系密
切。老密爾曾服務(wù)于東印度
公司，并主編過(guò)各種雜志，
宣傳并論述功利主義和自由
主義的基本思想。他對(duì)小密
爾的教育可謂別出心裁、不
遺余力，主要靠在家親自授
課和請(qǐng)人授課，加上大力鼓
勵(lì)密爾自學(xué)而使其成才。在
老密爾的熏陶下，小密爾成
了功利主義晚期階段的著名
代表人物，現(xiàn)代自由主義思
想的經(jīng)典闡釋者。密爾年幼
時(shí)便打下了豐富的知識(shí)基礎(chǔ)
，十四歲時(shí)在法國(guó)攻讀法律
，十七歲回國(guó)，組織了“功
利主義社”，傳播功利主義
和自由主義思想，同年到東
印度公司任高級(jí)職員長(zhǎng)達(dá)三
十五年，直到該公司在印度
大起義時(shí)撤消為止。1866
年至1868年曾任英國(guó)下院
議員。在此期間批評(píng)政府，
主張改革，包括婦女參政和
愛(ài)爾蘭土地改革。密爾一生
著作頗多，涉及許多領(lǐng)域。
反映政治觀點(diǎn)的除了這本《
論自由》以外，還有《代議
制政府》（1861）、《功
利主義》（1863）等。
密爾理論的出發(fā)點(diǎn)是功
利主義，但他也對(duì)邊沁的功
利原則作了局部的修正。邊
沁認(rèn)為快樂(lè)只有量的差別，
沒(méi)有什么質(zhì)的不同，快樂(lè)本
身就是一種善。密爾則認(rèn)為
，快樂(lè)不僅有量的差別，也
有質(zhì)的不同，因而有高低優(yōu)
劣之分。因此他強(qiáng)調(diào)，理性
的、道德情操的快樂(lè)比僅僅
出于感官方面的快樂(lè)有更高
的價(jià)值�！白鲆粋�(gè)不滿足的
人比做一個(gè)滿足的豬好，做
一個(gè)不滿足的蘇格拉底比做
一個(gè)傻子好。”密爾對(duì)邊沁
的**幸福原則也作了進(jìn)一
步的修正，他強(qiáng)調(diào)社會(huì)感情
，強(qiáng)調(diào)功利主義所追求的是
社會(huì)全體的快樂(lè)、幸福和功
利，人們?cè)谧非笮腋�時(shí)要平
等地顧及一切人的利益。邊
沁提出的功利主義由于過(guò)分
集中于個(gè)人快樂(lè)和幸福而受
到人們的批評(píng)，密爾對(duì)此便
用社會(huì)感情、平等權(quán)利和高
質(zhì)量的快樂(lè)來(lái)沖淡其功利主
義的成分，試圖用人類的社
會(huì)感情來(lái)把個(gè)人利益與全體
利益協(xié)調(diào)起來(lái)。同時(shí)，在自
由主義思想特別是強(qiáng)調(diào)個(gè)人
自由方面，密爾則超出了邊
沁等人，作出了更為全面而
系統(tǒng)的深刻闡述。他對(duì)經(jīng)濟(jì)
自由和代議制政府的政治改
革也提出了一些獨(dú)到的見(jiàn)解
。
功利主義理論不同于此
前的自然法理論，因而對(duì)權(quán)
利的闡述也頗不相同。后者
把權(quán)利當(dāng)作天經(jīng)地義的前提
，由此來(lái)推導(dǎo)出正義、法律
、社會(huì)組織的合法性。密爾
則采取了與自然法相對(duì)立的
功利主義的理論前提，在對(duì)
權(quán)利的解釋上也不例外，他
最終把權(quán)利與總體功利聯(lián)系
在一起，認(rèn)為擁有一種權(quán)利
是社會(huì)應(yīng)當(dāng)捍衛(wèi)個(gè)人持有的
東西。如果反對(duì)者繼續(xù)發(fā)問(wèn)
，為什么應(yīng)當(dāng)捍衛(wèi)？他所能
給的回答只是總體功利。可
見(jiàn)權(quán)利在密爾那里不是一種
抽象的觀念，而是與總體功
利相對(duì)應(yīng)的東西。他之所以
堅(jiān)決捍衛(wèi)自由主義的原則，
強(qiáng)調(diào)個(gè)人思想和創(chuàng)造性、經(jīng)
濟(jì)和政治活動(dòng)的自由，主要
依據(jù)正在于只有這樣才能使
社會(huì)的總體功利達(dá)到**值
。反之，扼殺自由的**代
價(jià)是全社會(huì)的平庸、懶惰，
缺少真知灼見(jiàn)和決策的合理
性，最終導(dǎo)致總體功利的巨
大損失。非常有趣的是，在
近現(xiàn)代自由主義的理論基礎(chǔ)
中，功利主義和自然法或自
然權(quán)利理論本是相互排斥的
，但相應(yīng)的理論家大多論證
了自由主義的基本結(jié)論，可
謂殊途同歸。
在《論自由》這部篇幅
不大的論著中，密爾改變了
他父親一代功利主義的基調(diào)
。正如密爾本人所說(shuō)的，老
一代功利主義者并不是追求
自由，而是向往開(kāi)明政治，
因?yàn)殚_(kāi)明政治更有效率。而
到了密爾這里，思想、信仰
、學(xué)術(shù)和言論的自由，個(gè)人
內(nèi)心道德判斷的自由和個(gè)性
的充分發(fā)展，其本身就具有
價(jià)值。因此這與**多數(shù)人
的**幸福這個(gè)純功利原則
已有所區(qū)別。因而在這里，
密爾已經(jīng)把捍衛(wèi)個(gè)人自由權(quán)
利當(dāng)作一種神圣不可侵犯的
根本原則。這自然也是現(xiàn)代
充分發(fā)展起來(lái)的資本主義自
由競(jìng)爭(zhēng)