本書按主題分類闡釋《論語》內(nèi)容，上篇“人物篇”介紹了孔子的生平、孔門弟子、孔子對古昔圣賢與當(dāng)時政客隱士的評價(jià)，是為“縱讀”；下篇“思想篇”論述了孔子的政治理想、人生觀、道德觀，以及對君子小人的態(tài)度等，是為“橫讀”。兩篇內(nèi)容互有深入，為解讀原典提供關(guān)健路徑。