本書分主題、按章節(jié)介紹了非洲的地理、歷史、社會關(guān)系、城市、文學、音樂、電影等，自初版以來，就成為了解和研究非洲必不可少的經(jīng)典著作，具有重要的意義和歷史參考價值。目前已出版到第四版，與之前出版的各個版本不同，最新版將重點放在了當代非洲的動態(tài)性和多樣性上，強調(diào)了非洲的當代文化。最新版在描繪當代非洲方面力求全面，但在涵蓋的主題或地理區(qū)域方面并不苛求詳盡。每一個章節(jié)都反映了相關(guān)作者的興趣點、研究地域和在非洲不同地區(qū)的生活經(jīng)歷。本書基于真實歷史，為讀者了解非洲人民創(chuàng)造生活的方式及他們參與當?shù)�、全國性和全球性集體活動的方式提供了全面的參考。