北洋海軍是中國歷史上第一支完全意義上的近代化海軍，它的興亡雖然有特定的歷史環(huán)境，但它揭示的海軍建設規(guī)律卻是普遍的。本書采用專題式體例，在已有研究成果基礎上，借助新史料、新發(fā)現(xiàn)對北洋海軍某些問題重新審視和總結(jié)，所以冠之以“重讀”。近十幾年來出版的新文獻史料及公布的新發(fā)現(xiàn)，是“重讀”的基礎。書中對一些老問題提出了新看法，對一些過去鮮有論及的問題也試圖得出結(jié)論。在論述有關問題的時候，對部分學者的某些觀點提出了質(zhì)疑和批評。