根付，是日本江戶(hù)時(shí)代的微雕藝術(shù)，傳統(tǒng)和服沒(méi)有口袋，便以根付穿線(xiàn)連接小袋子，固定在腰帶上，其造型多變，從側(cè)面折射出世人的生活面貌。埃德蒙·德瓦爾在舅公伊吉的東京住所里首次看見(jiàn)264只根付時(shí)便深受吸引。日后當(dāng)他繼承這批收藏時(shí)，便為之展開(kāi)了一場(chǎng)超乎想象、漫長(zhǎng)而戲劇性的追溯之旅。

埃弗呂西家族是19世紀(jì)顯赫的猶太家族，家族成員遍布?xì)W洲各大首都，與世界首富羅斯柴爾德家族也有聯(lián)姻，富可敵國(guó)。家族成員之一查爾斯是位藝術(shù)收藏家和鑒賞家，資助過(guò)印象派畫(huà)家雷諾阿、德加、莫奈、馬奈等人，出現(xiàn)在法國(guó)作家龔古爾的文章里，也曾直接啟發(fā)普魯斯特的創(chuàng)作，成為《追憶似水年華》人物斯萬(wàn)的兩個(gè)原型之一。作者的祖母伊麗莎白，是20世紀(jì)初最早獲得博士學(xué)位的女性之一，曾與詩(shī)人里爾克頻繁通信，畢業(yè)后成為律師和作家。后來(lái)納粹勢(shì)力興起，二戰(zhàn)期間家人四處離散，家族財(cái)富在一夕之間化為虛無(wú)，只有264只根付逃過(guò)搜查留了下來(lái)。

埃德蒙·德瓦爾從收藏品的歷史到跨越兩個(gè)世紀(jì)的家族歷史，從烏克蘭到法國(guó)、奧匈帝國(guó)以及后來(lái)的奧地利、再到日本、英國(guó)，從追尋和想象兩個(gè)時(shí)空維度，講述了猶太人所經(jīng)歷的發(fā)跡輝煌、盛極而衰、漂泊逃亡，細(xì)致地描述了對(duì)失落的家族與失落的時(shí)代的追尋。這并不僅僅是一部收藏史、家族史，而是從一批沒(méi)有生命的日本工藝品的角度，梳理了歐洲近兩百年的歷史，以及戰(zhàn)爭(zhēng)帶給猶太人的毀滅性創(chuàng)痛。