本書以解密的英國外交檔案文件為基礎，以冷戰(zhàn)國際史為研究視角，集中而深入地分析了從20世紀60年代中期到20世紀70年代中期英國對歐洲緩和的外交政策、外交實踐及其意義，進而剖析當代英國外交的突出特征。本書重點論述了英國與第二次世界大戰(zhàn)后的歐洲安全秩序、英國與蘇聯(lián)的關系、英國與歐洲裁軍三大問題，揭示了英國在歐洲緩和潮流里有主動追求緩和與被迫邊緣化的兩面性，分析了英國緩和觀的具體含義，展現了英國在歐洲國際關系重大問題上的表現及其原因，總結了英國對歐洲國際關系的思考。 本書雖是對當代英國外交的歷史考察，但卻懷有強烈的現實關注，其分析與結論能夠讓我們更準確地理解英國外交的傳統(tǒng)與特點，為新時代中國思考對英政策和中西關系提供有益借鑒，在國家治理實踐中不斷提升對外政策治理水平。