本書是作者從自己撰寫的有關漢語言文字學和古典文獻學等方面的專題論文中挑選出的文稿編成的論文集，共收論文四十一篇。所收文章內容，有的涉及《馬氏文通》產生的背景、意義以及《文通》理論體系中的各種關系與矛盾，有的對前人《文通》研究的觀點進行商榷；有的涉及漢語復音詞的形成和演進、漢語史上詞匯要素的更替；也有的論述漢語典故詞語的形成、理據(jù)特征、詞義發(fā)展等；還有的針對古籍的斷句標點，以及古書中的有關字句含義提出看法，或對某些史實進行考證。