本書以歐洲“文藝復興”時期(14-16世紀)來華傳教士馬可·波羅和門多薩撰寫的《馬可·波羅游記》(1299)和《中華大帝國史》(1585)以及“啟蒙運動”時期(17-18世紀)的利瑪竇、曾德昭、安文思、杜赫德分別撰寫的《基督教遠征中國史》(1615)、《中華帝國》(1642)、《中國新志》(1688)、《中華帝國全志》(1735)為案例，較為翔實地闡釋著述中有關中華物件的敘述對歐洲產生的廣泛影響，聚焦分析傳教士和歐洲對中華諸物的歐洲中心主義立場下的回應，確證中華諸物對歐洲文藝復興和啟蒙思想的出場提供基礎性物質認知與理性思想的事實，并進一步闡釋影響了全球文明交往的文本交往體系及其文化傳播機制。