本書自殷周至明末共分四編，從社會史和文化史的角度討論古代中國人之性生活及有關事物，分析中國古人性觀念的形成和演變。不僅涉及服裝、首飾、婦女纏足、房中秘書等與性直接有關的內(nèi)容，而且涉及政治、經(jīng)濟、宗教、文化藝術等更為廣闊的社會背景。