本書系劉敦楨著作，該書分總論和實例兩部分，總論中提綱挈領(lǐng)，闡述了如何從園林布局、理水、疊山、建筑、花木等方面，營造出寫意的山水園林，實例則列舉拙政園、留園、獅子林等十五處典型園林，說明面積大小對園林布局、營造方法的影響。與文字內(nèi)容相對應(yīng)，書中附有800余張照片及繪稿。本書創(chuàng)作始于1953年，初稿定于1960年，1973年由其助手和其子整理成書，耗時長久，質(zhì)量上乘，既是對現(xiàn)存蘇州私家園林的細致剖析，也是對中國傳統(tǒng)造園實踐的重要總結(jié)，是園林學(xué)的經(jīng)典之作。