本書為“敦煌與絲綢之路研究叢書”之一，作者從法理學的視角，對西北出土的有關(guān)法律契約類文書研究成果作了回顧，進一步探討了西北諸民族契約文書的格式與主體性內(nèi)容，特別是對契約主體雙方簽署的文書格式套語、借貸利率、違約納罰、擔保人等具有民俗性、規(guī)范性、強制性特點的習慣法作了細致而深入的比較研究。這些契約文書所呈現(xiàn)出的習慣法，對解決契約主體雙方之所需、調(diào)解違約行為產(chǎn)生的矛盾糾紛、維護當時的社會秩序發(fā)揮了重要的作用，為讀者了解歷史上絲綢之路東段國家和地區(qū)各民族間的文化交流提供了更加翔實的資料。