本書由中國現(xiàn)代書畫大師、20世紀著名文人、晚清文獻學家葉衍蘭、葉恭綽祖孫編寫，收入清代368名學者的人物圖像，基本反映清代知名學者的全貌。此書原分二集，第一集169人，葉衍蘭費時30余年，摹寫171幅學者圖像，并有人物小傳；第二集收200人圖像，無人物小傳，上起清初錢謙益、孫奇逢，下迄清末民初江標、李希圣。葉恭綽本擬將第二集所缺各家傳文補齊，然而1968年8月病逝，此愿未得一踐。