本書選擇35位在陸地和海洋絲綢之路沿線曾艱苦求學、在科技領域取得非凡造詣的杰出人物，以圖文并茂的小傳形式，介紹他們的生平、學術傳承脈絡、在科技領域取得的成就以及對后世影響。書中涉及的科學家以古代為主，少數(shù)晚至19世紀，在地域上盡量覆蓋絲綢之路沿線的廣袤范圍。所選擇人物包括西亞、北非地區(qū)科學家21人，南亞、東南亞地區(qū)科學家4人，歐洲地區(qū)科學家6人，中國科學家4人。