當聽到體脂一詞時，你大概立刻會想到節(jié)假日里大吃大喝后，從自己牛仔褲腰上探出腦袋向外張望的肉肉，抑或在不合時宜的光線下，自己背側(cè)因穿著內(nèi)衣而顯現(xiàn)出的凹凸不平的樣子（大多數(shù)女性都有這種體會）。許多人對自己的體脂又愛又恨，在大多數(shù)情況下，恨通常占了上風。

顯然，媒體的一系列做法強化了人們對于體脂的態(tài)度。每當你打開一本雜志時，就會不可避免地看到至少一篇關(guān)于節(jié)食、減重或是膳食補充劑能使我們輕松變苗條的文章。我們被鋪天蓋地的成功故事所環(huán)繞，職業(yè)模特在書頁上顧盼生輝，電視上傳達的信息也很明確：我們都必須變得更瘦且更健美，要和我們的體脂說再見。

如此，許多公司竭盡全力推銷減肥療法、膳食補充劑、減肥設(shè)備（比如通過冷水循環(huán)降溫的背心）以使我們通過減去超出的重量和多余的脂肪來變得更健康這種做法，也就不那么令人驚訝了。盡管這些商品被急于求成的消費者搶購一空，但減肥效果往往令人失望。

不過，就像人體的其他組成部分一樣，脂肪也有它存在的理由不是嗎？那么脂肪究竟是什么？它有什么作用？它是不是像大家所認為的那樣一無是處呢？

我們對脂肪的了解相較于人體的其他器官來說一直甚少。是的，脂肪是一個器官，就像我們的心臟和肺一樣。在很長的一段時間里，人們認為脂肪只不過是人體的隔熱層，就像一張包裹并保護人體內(nèi)的器官免受低溫、碰撞和顛簸影響的氣泡毯，而這就是脂肪全部的功能。近年來，關(guān)于脂肪的研究項目呈指數(shù)級增加，這給我們提供了許多新的認識。如果要問醫(yī)生和研究肥胖的學者在過去的幾年中學到了什么，那么答案就是：脂肪不僅僅是人體最大的器官之一，也是相當重要和必不可少的器官之一。如果我們有段時間沒有進食，脂肪就會為人體其他器官源源不斷地提供能量。我們的祖先就是靠它得以生存的。但脂肪的功能遠不止于此！它生成的激素不計其數(shù)。這些激素被釋放到血液中，可以遠程聯(lián)絡(luò)其他器官，比如腦。舉個例子，脂肪生成的激素能在你吃完一大份薯片后抑制你的食欲，這樣你就不會毫無節(jié)制地一直吃下去。這一調(diào)控食欲的方法是不是很好用？

人體內(nèi)的脂肪具有兩面性。只要體脂率維持在合理范圍內(nèi)，脂肪就會是你的好朋友并使你保持健康；反之，如果體脂率過低或過高，脂肪就會變成一個邪惡的繼姐妹，處處使壞。當你體重過輕時，脂肪無法產(chǎn)生足量的某種重要激素，會導致內(nèi)分泌失調(diào)，

更嚴重的是可能導致不孕不育；而當你體重超重時，脂肪會釋放過量的有害健康的激素和其他物質(zhì)，干擾人體機能的正常運轉(zhuǎn)，從而使你生病。和體重超重相關(guān)的疾病包括糖尿病（指2 型糖尿病，為簡化表述，此后在本書中均以糖尿病稱之）、不孕不育、抑郁癥和一些癌癥。

我們認為有一點很重要，那就是你要獲取對自己健康有用的知識，這樣你就能在自己的生活中好好地運用這些知識來減少（或增加）你的體脂，從而令自己更健康或避免有害體脂的增加。

在本書中，我們將向你介紹我們在日常行醫(yī)過程中遇到的各種患者，他們有些患有常見的、人們所熟知的脂肪相關(guān)疾病（如體重超重或由超重引起的疾�。�，在他們的故事中，你會發(fā)現(xiàn)他們每個人都有其應(yīng)對這些問題的獨特方式，我們認為這非常具有啟發(fā)性。我們還將講述一些患有非常罕見的脂肪相關(guān)疾病的患者的故事，他們至今都令我們印象深刻。在過去的幾年中，這些特殊的患者使我們對脂肪運作的神奇方式有了更科學、更深入的了解，研究他們有助于我們揭開脂肪的神秘面紗。

通過這些普通的或意想不到的故事，我們將帶你踏上一段旅程，去了解脂肪這個令人著迷的器官。脂肪是如何參與人體功能調(diào)節(jié)的？為什么有的人體內(nèi)脂肪多而有的人少呢？內(nèi)分泌失調(diào)和脂肪有關(guān)嗎？體內(nèi)脂肪過多對每個人的危害都是一樣的嗎？為什么節(jié)食通常沒效果或僅有短暫的效果呢？如何確保自己能一直維持健康的體重？為了減重，你是否應(yīng)該避免過大的壓力，是否應(yīng)該站在寒冷之處以促進脂肪燃燒呢？此外，是否還有其他更為明智的減重策略呢？睡眠-覺醒周期、調(diào)控食欲的激素以及藥物是如何影響你的體脂量的？我們都知道，不健康的飲食習慣和缺乏運動在肥胖這一流行病中起重要作用，但近年來，隨著許多其他因素逐漸浮出水面，我們發(fā)現(xiàn)體重超重的背后隱藏著一整個不為人知的世界！好消息是，你自己就可以對其中的一些因素施加積極的影響，如此，你可以重新控制自己的體重。我們會在本書中討論所有上述話題，并且為你提供足夠多的可以立即付諸實踐的實用小貼士。歡迎來到脂肪的奇妙世界！

瑪麗特·布恩和利斯貝特·范羅森