泰勒斯
    采集各國文明公元前624年泰勒斯生于商業(yè)發(fā)達的港口城市米利都，先天優(yōu)越的“地理”條件，使他透過這個“國際交流的窗口”極大地擴展了自己的眼界。他以后又游歷過埃及和兩河流域的巴比倫，先后學習到了豐富的幾何學知識以及有關日食的知識。
    數(shù)學之光
    由于尼羅河的河水經(jīng)常泛濫，人們不得不重新丈量土地，也正因為這樣，埃及的幾何學在當時很發(fā)達。泰勒斯在學習的同時又將埃及的地面幾何上升到平面幾何，相繼提出了像“等腰三角形的兩底角相等”、“直徑平分圓周”等我們現(xiàn)在常用到的一些基本定理，并且在歷史上第一次把證明的思想引進數(shù)學，從而使知識的理論性大大增強，這在幾何學史上具有里程碑的意義。
    “遨游太空”
    泰勒斯把思考同樣應用到了天文領域。希臘的航海事業(yè)很發(fā)達，泰勒斯經(jīng)過觀察發(fā)現(xiàn)，按照小熊星座航行要比按照大熊星座更加安全可靠。另外，泰勒斯還大膽預測了太陽的大小。更讓人們拍手稱奇的是，他解釋了日食發(fā)生的原因，并正確預言了一次日食，而他在沒有任何科學儀器輔助的情況下，還是希臘第一個把一年確定為365天的人。
    古希臘七賢之首
    在數(shù)學和天文學領域取得成就以后，晚年的泰勒斯沉浸在哲學的花園里。他主張“萬物是由水組成的”、“萬物有靈”（他認為磁鐵的吸力作用就是因為里面有生命存在，只是我們看不見而已）的思想。在整個古希臘的智慧園里，泰勒斯在數(shù)學中引進證明的方法，提高了數(shù)學命題的嚴謹性以及加強了邏輯思維的鍛煉；在哲學領域，他第一個向宇宙發(fā)出疑問，探索了世界的本質(zhì)，卓越的成就使他被后人推為“古希臘七賢之首”。
    畢達哥拉斯
    早年經(jīng)歷公元前580年畢達哥拉斯出生在愛琴海上的一座小島上，早年曾經(jīng)學習過自然科學和哲學。據(jù)說他到過很多地方，求學至敘利亞，渡海到埃及，并且被當做奴隸帶到過巴比倫。多樣的經(jīng)歷使他既接觸了早期的西方文明，又受到東方宗教和文化的熏陶，也正是由于這些，他的學說極富想象力且獨具魅力。神秘社團的成立多年的奔波以后，畢達哥拉斯創(chuàng)建了一個宗教、學術、政治合一的團體。這些團體男女都可以參加，只是有著嚴格的“人會章程”，比如，神秘的人教儀式，會員要嚴格自律，財產(chǎn)公有，必須信奉“數(shù)乃萬物之母”的學說，“數(shù)學成績”要有很高的水平等。后來因為社會動亂，這些團體被迫解散，然而他的門徒卻走向四方，對西方社會有著持續(xù)的影響。
    鐘情數(shù)學的哲學家
    畢達哥拉斯在數(shù)學上卓有成就。我們熟知的“勾股定理”（西方稱做畢達哥拉斯定理）就是由他第一個證明的，另外他還研究了“黃金分割”等重要理論。然而，畢達哥拉斯并不滿足他心愛的“數(shù)學”僅僅只有這么一點用處，他主張數(shù)是世界的基本組成和基本規(guī)律，好像無所不能的“上帝”一樣統(tǒng)治著宇宙萬物。比如愛情為8，理性為1，10是最完美的數(shù)字，他希望通過數(shù)字來解釋世界的一切現(xiàn)象。
    數(shù)學影響
    畢達哥拉斯通過對數(shù)學的研究，還提出了“和諧”的概念，并將它用于解釋音樂理論。在歷史上是他首次將數(shù)學置于如此之高的地位，并且試圖把哲學和數(shù)學結合起來。這一點深深影響了后世，哲學家往往也是數(shù)學家，并且使用數(shù)學的方法來研究哲學。另外，他還提出了奇數(shù)、偶數(shù)、完全數(shù)、平方數(shù)等概念，在數(shù)論方面作出了貢獻。
    蘇格拉底
    戰(zhàn)爭噩夢
    公元前469年，蘇格拉底出生于雅典的一個普通公民家庭。父親是位石匠，母親是位助產(chǎn)婆。蘇格拉底從小酷愛閱讀《荷馬史詩》，起初從事雕刻石像的工作，但是漸漸癡迷上哲學思辯。公元前431年至前404年，正值雅典聯(lián)盟與斯巴達聯(lián)盟之間的伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭時期，蘇格拉底一共服了三次兵役，目睹了戰(zhàn)爭的殘酷以及社會道德水平的滑落，開始在他的哲學中反思，并希望尋找到真理。
    “助產(chǎn)術”式的辯論
    蘇格拉底本人并沒有留下任何著作，現(xiàn)在我們了解他的思想主要依靠他的學生柏拉圖在《對話錄》中的記載。蘇格拉底經(jīng)常赤腳在雅典的街頭巷尾與人辯論，他認為真理已經(jīng)存在于每個人的頭腦中，只是我們沒有察覺，于是他通過打破沙鍋問到底的方式不斷發(fā)問，迫使對方發(fā)現(xiàn)自己觀點的矛盾之處，在不斷糾正之中接近真理。因為這種方法就像助產(chǎn)婆幫助產(chǎn)婦（辯論者）生產(chǎn)嬰兒（真理）一樣，所以又叫“助產(chǎn)術”。關注靈魂的哲學在蘇格拉底以前，像泰勒斯、畢達哥拉斯等先哲，他們把精力更多地傾注于思考自然和宇宙上，比如“萬物是水組成的”、“萬物為數(shù)”，但是到了蘇格拉底，他則開始把哲學從“天上”拉回“人間”，要求人們關注生活從而更好地認識自己，愛護自己的靈魂，并聲稱幸福的多少取決于靈魂的好壞。為了重塑道德價值，他探尋什么是勇敢，什么是美，什么是正義等問題，試圖尋找到普遍的真理。
    精神偶像
    柏拉圖的《對話錄》詳細記載了蘇格拉底遇害的過程。公元前399年，蘇格拉底以“腐蝕青年”以及“引進新神”等罪狀被控告，法庭最后判處他飲毒自殺。在西方，蘇格拉底一直是為追求真理而獻身的代表，他的思想直接影響了柏拉圖，并且與柏拉圖、亞里士多德一起，成為西方哲學的奠基者。
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