本書(shū)開(kāi)創(chuàng)了弗洛伊德的“夢(mèng)的解析”理論，被作者本人描述為“理解潛意識(shí)心理過(guò)程”的捷徑。該書(shū)引入了本我概念，描述了弗洛伊德的潛意識(shí)理論，是用于解析夢(mèng)，引申到心理學(xué)，解讀人們的潛意識(shí)在夢(mèng)中的表象。弗洛伊德進(jìn)行分析的許多來(lái)源來(lái)自文學(xué)作品，該書(shū)更多的是一次文學(xué)分析的自覺(jué)嘗試，超過(guò)心理學(xué)研究的成分。書(shū)中作者聲稱他發(fā)現(xiàn)了三大真理：夢(mèng)是無(wú)意識(shí)欲望和兒時(shí)欲望的偽裝的滿足；俄狄浦斯情結(jié)是人類普通的心理情緒：兒童是有性愛(ài)意識(shí)和動(dòng)機(jī)的。