語(yǔ)言是一個(gè)復(fù)雜適應(yīng)系統(tǒng)(complexadaptivesystem，或“適應(yīng)性復(fù)雜系統(tǒng)”)，復(fù)雜性(complexity)是關(guān)于規(guī)律性的研究，一個(gè)系統(tǒng)的復(fù)雜性是對(duì)系統(tǒng)規(guī)律性的最簡(jiǎn)描述長(zhǎng)度(蓋爾曼1994)。由于語(yǔ)素音節(jié)表(morpheme-syllabary)包含了一種語(yǔ)言的所有音節(jié)和音節(jié)的組成單位(聲韻調(diào))及其組合規(guī)則，音節(jié)分布模式與音節(jié)單位之間的組合規(guī)律可用來(lái)度量語(yǔ)言復(fù)雜性，其中，音系復(fù)雜度(phoneticsystemcomplexity)是音節(jié)與音節(jié)單位及其組合規(guī)則的規(guī)律性，音系相似度(phoneticsystemsimilarity)是不同語(yǔ)言的音節(jié)表上音節(jié)分布關(guān)系的一致性。根據(jù)以上界定，本文設(shè)計(jì)了音系復(fù)雜度和音系相似度的計(jì)算方法，并基于對(duì)漢語(yǔ)語(yǔ)言學(xué)傳統(tǒng)中的韻書(shū)、韻圖以及趙元任(1930)等方法的分析，設(shè)計(jì)了語(yǔ)素音節(jié)表調(diào)查法。本文使用這一方法調(diào)查了四種白語(yǔ)方言的語(yǔ)素音節(jié)表，獲得了四種白語(yǔ)方言的完備的音節(jié)數(shù)據(jù)，這是目前所見(jiàn)第一次對(duì)白語(yǔ)方言音節(jié)的系統(tǒng)調(diào)查。據(jù)此所作的量化分析結(jié)果顯示，四種白語(yǔ)方言以及漢語(yǔ)普通話的音系相似度符合白語(yǔ)母語(yǔ)者的經(jīng)驗(yàn)判斷，但因遠(yuǎn)白語(yǔ)的音系復(fù)雜度低于其他白語(yǔ)方言，而與漢語(yǔ)普通話之間具有最高的音系相似度，原因是它的音系正在向漢語(yǔ)靠攏。白語(yǔ)和漢語(yǔ)之間的關(guān)系長(zhǎng)期眾說(shuō)紛紜，認(rèn)識(shí)清楚白語(yǔ)的性質(zhì)及其與漢語(yǔ)之間的關(guān)系具有重要的理論價(jià)值。使用語(yǔ)素音節(jié)表來(lái)調(diào)查和歸納音系單位，得到的音系具有確定性；音系復(fù)雜度和音系相似度把音節(jié)分布關(guān)系作為比較分析的對(duì)象，因?yàn)楸苊饬苏Z(yǔ)言分類工作中特征選擇及其賦值標(biāo)準(zhǔn)的困難，研究方法和結(jié)論具有實(shí)證性，為相關(guān)工作提供了可檢驗(yàn)的參照。