演講，又稱講演、演說(shuō)，如對(duì)其作更寬泛的解釋，也包括學(xué)術(shù)報(bào)告、學(xué)術(shù)講座等。演講是人際溝通，知識(shí)傳播，宣傳鼓動(dòng)，闡述學(xué)術(shù)觀點(diǎn)、立場(chǎng)、主張的重要形式。古今中外，不知有多少政治家、思想家、專家學(xué)者通過(guò)演講，使他們名垂青史，而無(wú)數(shù)聽眾不僅從中獲得訊息，還可以學(xué)到別人的好經(jīng)驗(yàn)、好方法，更增加了知識(shí)、信心和力量。
　　演講在中國(guó)有著悠久的歷史和良好的傳統(tǒng)。商朝國(guó)王盤庚為了說(shuō)服民眾遷都，向老百姓力陳遷都的好處，《尚書?盤庚》為我們留下了這一千古演講名篇。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，百家爭(zhēng)鳴，知識(shí)分子為了宣傳自己的政治主張，到處游說(shuō)，發(fā)表演講，齊國(guó)的稷下學(xué)宮，成為各家各派宣傳自己觀點(diǎn)主張的好所在，儒家大師荀況曾三次擔(dān)任這個(gè)講壇的主持者。也正是這個(gè)講壇，造就了孟子、荀子這樣大師級(jí)的人物。
　　中國(guó)文人講究游學(xué)，所到之處切磋學(xué)問、發(fā)表演講成為必要的經(jīng)歷。因此，在各地的書院、學(xué)府、官邸和寺廟都曾留下歷代大師的聲音。老子的《道德經(jīng)》何嘗不是一篇演講稿？玄奘西天取經(jīng)，在天竺，不知要經(jīng)過(guò)多少次登壇演講、辯駁，才讓佛教發(fā)祥地的僧侶信徒折服，從而完成取經(jīng)大業(yè)。
　　在西方的古希臘、羅馬，蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德等大師，哪一個(gè)不善于演講？《蘇格拉底的申辯》是蘇格拉底在受審時(shí)發(fā)表的演講，由他的學(xué)生柏拉圖記錄成文流傳后世，對(duì)西方文化產(chǎn)生了重大影響。而德國(guó)黑格爾留下的《哲學(xué)史演講錄》依然能讓我們領(lǐng)略到這位哲學(xué)大師的雄辯智慧的風(fēng)采。
　　在近、現(xiàn)代，革命導(dǎo)師馬克思、恩格斯、列寧、毛澤東等，都擅長(zhǎng)發(fā)表演講，恩格斯的《在馬克思墓前的講話》是公認(rèn)的演講經(jīng)典。在近代西方政治家中，美國(guó)總統(tǒng)林肯的葛底斯堡演講雖短短3分鐘，卻為世界留下了英語(yǔ)演講史上的一篇珍品。英國(guó)首相丘吉爾面臨德國(guó)希特勒的入侵而對(duì)全國(guó)發(fā)表的廣播講話，使英國(guó)上下同仇敵愾，熱血沸騰，保家衛(wèi)國(guó)的信心陡長(zhǎng)。