本書主題是將社會史的研究方法引入當(dāng)代中國史研究。改革開放以來，中國社會史研究取得了巨大成就，但相關(guān)研究多限于古代史和近代史領(lǐng)域，中國當(dāng)代社會史研究相對滯后。進(jìn)入21世紀(jì)，學(xué)界開始呼吁開展中國當(dāng)代社會史研究，作者是重要的開拓者之一。本書內(nèi)容分為五個(gè)部分：理論反思、社會史視角、個(gè)案研究、資料建設(shè)、田野考察，每部分之間環(huán)環(huán)相扣，層層遞進(jìn)，從整體上推進(jìn)將社會史的理論方法引入中國當(dāng)代史研究，在學(xué)界具有一定的代表性。開篇“中國近代社會史三大體系建設(shè)芻議”，以習(xí)近平總書記相關(guān)指示為導(dǎo)引，立足建設(shè)中國社會史研究的學(xué)科體系、學(xué)術(shù)體系、話語體系，注重將社會史研究引入當(dāng)代史，在學(xué)界產(chǎn)生了重要影響。