本書論證的內(nèi)在層次包括神秘文化背景、神秘文化的美學(xué)價值分析、神秘文化在藝術(shù)中的表現(xiàn)、神秘文化背景下的藝術(shù)思想和美學(xué)觀念等幾個層面。書稿縱向勾勒了先秦兩漢時期神秘詩學(xué)的嬗變歷程，指出中國古代的神秘文化從史前時期開始，到商代發(fā)展到一個高峰，到周代開始被質(zhì)疑，到戰(zhàn)國和秦朝時期遭到重創(chuàng)，形成了神秘文化發(fā)展的第一個低谷。西漢時期，為了統(tǒng)治的需要重構(gòu)儒家文化的神秘依據(jù)。到東漢讖緯神學(xué)階段，神秘文化發(fā)展到又一個高峰，但也出現(xiàn)了明顯的“構(gòu)建”痕跡和禁錮思想的作用。之后張衡、王充、王符等人對神秘文化展開全面批判，加之魏晉之后，文化重心轉(zhuǎn)移到對個體生命價值的關(guān)注，神秘文化開始衰弱。無論如何，神秘文化對中國美學(xué)和藝術(shù)發(fā)展的影響不容忽視。