本書為寧波商人研究叢書之一種。達豐染織廠是中國最早采用工業(yè)印染生產(chǎn)方式的染整企業(yè)，創(chuàng)辦者王啟宇率先在中國建立從原棉到布料印花完整的紡織業(yè)生產(chǎn)流程。由于中國商人和英國工程師的良性合作，達豐最終發(fā)展成中國首家擁有棉紡織業(yè)生產(chǎn)鏈的綜合性企業(yè)，覆蓋原棉、紡線、織布和成品布的全部生產(chǎn)。本書一方面從經(jīng)濟學角度分析達豐從傳統(tǒng)作坊成長為現(xiàn)代工廠的發(fā)展歷程，另一方面從社會學角度分析研究上海的寧波人（包括浙江舟山群島）和英國人對這座城市發(fā)展產(chǎn)生的影響。最后，從中國民族主義的角度分析上海的工業(yè)化進程。