明代佛教文學，主要指洪武元年(1368)明朝開邦建國至崇禎十七年(1644)間佛教徒創(chuàng)作的文學作品，亦包括少數(shù)雖非佛教徒創(chuàng)作，但出于宗教目的、用于宗教場合的文學作品。限于種種原因，目前對明代佛教文學史的認識極為有限。不僅一般文學史少有明代僧侶作家的身影，即便近幾年出現(xiàn)的斷代文學史，亦著墨甚微。然考諸史實，明代僧侶作家規(guī)模龐大，接跡文壇者為數(shù)亦夥，且詩文、僧傳、小說、戲曲等諸體兼?zhèn)洹ｋS著明代文學和佛教研究的推進，有必要系統(tǒng)全面的檢討明代佛教文學發(fā)生發(fā)展的歷史，展現(xiàn)此段佛教文學之風貌。本書詳細地梳理了明代佛教文學史的生成、發(fā)展及特征。