本書為研究近代鄉(xiāng)村教育的學術(shù)著作。近代鄉(xiāng)教先賢的鄉(xiāng)教之路，實則是民族復興的探索之路，是精英知識分子教育救國的探索之路。有人一開始就抱著改造鄉(xiāng)村教育的目的，希望通過教育啟發(fā)鄉(xiāng)村民眾，最終實現(xiàn)鄉(xiāng)村改造和鄉(xiāng)村建設(shè)；也有人最初是為了鄉(xiāng)村建設(shè)，但在鄉(xiāng)村建設(shè)過程中，發(fā)現(xiàn)教育是建設(shè)的必由路徑，從而走向鄉(xiāng)教之路。因而，近代鄉(xiāng)村教育和鄉(xiāng)村建設(shè)，實則是一體兩面，難以涇渭分明。書稿聚焦于近代鄉(xiāng)村復興過程中的鄉(xiāng)村教育發(fā)展狀況，展示王拱璧、徐特立、陶行知、梁漱溟、晏陽初、黃質(zhì)夫、金海觀等知識分子下鄉(xiāng)改造鄉(xiāng)村教育的人生路徑。這些人物面對鄉(xiāng)村社會的困境，積極投身鄉(xiāng)村教育事業(yè)，以實現(xiàn)救國救民的理想。他們的鄉(xiāng)村教育影響深遠、惠澤后人，被視為中國鄉(xiāng)村教育的先驅(qū)。