本書講述人類在16-19世紀這300年間探索概率統(tǒng)計的歷程，力圖展現(xiàn)從會計學之父盧卡·帕喬利的賭金分配問題，到天才高爾頓的以統(tǒng)計學為紐帶的科學王國之間，前輩先賢們所在概率統(tǒng)計思想、理論與方法上的貢獻。本書內(nèi)容大抵涵蓋以下三個方面：一是統(tǒng)計思想、理論與方法本身；二是前輩們的工作在后世的直接延伸，本書企圖以管中窺豹的方式，展現(xiàn)一些以前輩們的貢獻作為基石的現(xiàn)代研究；三是與前輩先賢們的工作有關(guān)聯(lián)的一些逸聞趣事，這對理解他們當年的貢獻是有所裨益的、甚至是不可分割的知識。